Попса́ (от англ. Pops — популярные) — разговорно-пренебрежительное слово, обозначающее поп-музыку
Термин утвердился в обиходе в конце 1980-х годов, когда на российской сцене началось повальное копирование стиля сверхпопулярной среди молодёжи группы «Ласковый май»
Один из обязательных атрибутов - октавный бас, аккорды "морзянкой", и.т.д.
Наверное, чтоб противопоставить поп-музыку так называемой "эстраде" с ее эстрадно-симфоническими оркестрами, Хилями и Кобзонами. )))
На данный момент, наверное, и грани четкой нет между этими направлениями. У вокалиста, поющего в "полуакадемической" манере, вполне могут быть "попсовые штучки" в аранжировках, и.т.д.
Вообще слово "попса" возникло, как слово женского рода по отношению к термину "pops", наверное. Этот термин появился немного раньше слова "попса" - примерно после появления "Ласкового Мая".
Если говорить о "попсе" как об "ругательном" термине, то один из примеров... например, аранжировать современными средствами "Арию мистера икс" и не поменять аккорд на фразе "Никто не знает, как мой путь одино-о-ок". Если оставить гармонию, как в оригинале, то это - шедевр, а если оставить тонику, то это - превращение шедевра в попсу. Именно такой вариант был замечен у одной из наших уважаемых, в общем-то звезд.