Если вернуться к определению..
В конце 80ых на Западе сформировались основные стили:
попса-диско, мэйнстрим, высокотехничный металл, прог-рок и т.д.
Чтобы их сыграть надо было много сидеть учиться и быть супернавороченным проффесионалом, певцом, гитаристом... Короче мажором. Вот как альтернатива всему этому и появились Sonic Youth, Nirvana и остальные.
Альтернативу надо было играть ненаворочено и от души, главное передать нужное настроение... Лично я рассматриваю слова альтернатива и рок практически как синонимы. Отражающие протестные настроения молодёжи против засилья внедряемой массовой культуры. К сожалению Nirvana был последний реальный всплеск того чем был рок в 60-70ых.