В Vista внедрена совершенно новая аудиоподсистема. Изменен не только интерфейс пользователя, с помощью которого он может регулировать различные параметры звука, но и низкоуровневая (скрытая от пользователя) модель реализации новых аудио возможностей. Одной из самых значительных особенностей является запуск данной подсистемы на уровне пользователя, а не на уровне ядра, как это было в более ранних версиях Windows. Прямым следствием этого нововведения является возможность обновления драйверов аудиоустройств без последующей перезагрузки компьютера. Повреждение файла аудиоустройства также не приведет к краху системы. Теоретически, единственное, что может случиться при повреждении файла аудиодрайвера, так это перезагрузка самого драйвера в реальном времени, без перезагрузки операционной системы
Возрастет и точность воспроизведения аудиосигнала, а сам процесс обработки звука станет быстрее. Это достигается за счет того, что программы, использующие аудиоподсистему, взаимодействуют теперь только с драйверами, запущенными на уровне пользователя.
В более ранних версиях Windows аудиопрограммы сначала обращались к драйверам аудиоустройств пользователя, а затем эти драйверы передавали запросы к ядру системы. В Vista драйверы не обращаются к ядру. Таким образом сокращается время обработки звука.
Также в Vista звуковой сигнал будет обрабатываться не 16-битным способом, как прежде, а 32-битным. Это позволит выполнять вычисления с плавающей точкой при интерполяции звуковых волн, следовательно, возрастет качество звука.
Для того, чтобы пользователю было удобно работать сразу же в нескольких мультимедиа приложениях, для каждой из этих программ можно установить свой уровень громкости воспроизведения звука.
Например, если слушать музыкальные композиции (например, через Windows Media) и одновременно играть в игру, то можно приглушить фоновый звук в игре, и наслаждаться только музыкальными композициями. Данная возможность реализована в Vista для каждой программы.
Новая панель управления звуком стала более дружественной по отношению к пользователю. Теперь она не содержит множество переключателей для настройки аудиокарты, драйвера и т.д. Интуитивно понятный интерфейс включает в себя только несколько бегунков, позволяющих настроить конечные устройства воспроизведения (микрофон, динамики, наушники). Таким образом, из панели настройки звука убраны те элементы, которыми никогда никто не пользуется.
Не взирая на усовершенствования, с некоторой долей сожаления приходится констатировать, что Vista не поддерживает аппаратного ускорения звука. Конечно, и Windows XP сама по себе не обладала этой возможностью. Однако, при установке под XP некоторого оборудования, такого, например, как звуковые карты Audigy 2 или X-Fi, с соответствующими драйверами, можно было значительно увеличить скорость обработки звука.
В Vista же, эти звуковые карты и драйверы не ускоряют работу аудиоподсистемы. Этот факт не является критичным. Он, скорее всего, отразится на воспроизведении звука в некоторых играх, а в остальном, пользователь не будет ощущать неудобств. Тем более что компания Creative выпускает звуковые карты, поддерживающие технологию OpenAL, разработанную специально для игровых приложений. А драйвер OpenAL, установленный под Vista с последней версией DirectX, в какой то степени сможет ускорить обработку 3D audio в играх.
Встроенный в каждое приложение Vista регулятор громкости звука, несомненно, порадует многих пользователей.
Люди, по нескольку часов настраивавшие звуковое оборудование (например, микрофон или наушники) в предыдущих версиях Windows, в новой ОС получат весьма дружественный интерфейс для быстрой настройки всего необходимого. Меломаны теперь смогут наслаждаться повышенным качеством воспроизведения композиций, т.к. в Vista производится 32-битная (а не 16-битная, как в XP) обработка аудиосигнала. [/b]
