Будущее не за 5.1 и не за 7.1. Будущее - за полноценными средствами синтезами волнового фронта. Имеется ввиду железно-софтовая система которая сможет воспроизвести любой фрот любого источника. Домашние кинотеатры использующиеся сегодня имеют довольно небольшой sweet-spot, т.е область где все колоночки звучат _как надо_ и сильно ограничены в плане размещения виртуальных источников в звуковом поле.
Ближе всего на данный момент к утопии воссоздания фронта подошла система университета голландского города Delft, основанная на линейных массивах. С помощью линейного массива можно правдоподобно сформировать фронт практически любого источника. Причем, размер sweet-spot'a будет во всю комнату. То есть все слушатели одинаково четко слышат всякие звуковые трехмерности. В Германии даже есть полуисследовательский кинотеатр построенный по этой технологии.
Есть еще ambisonic (старинная британская технология), позволяющая записывать и воспроизводить реально трехмерный звук (звук пишется тремя перпендикулярными 8-ками потом кодируется).
Методы волнового синтеза (не путать с wavetable =)) постоянно совершенствуются, думаю, что когданибудь они придут на смену обычной распределенке в кинотеатрах.
А писать музыку для таких систем будет вообще круть - можешь добавить миллион источников, двигать их туда-сюда, и все буде звучать действительно так как будто их миллион и они двигаются. Объектно ориентированное программирование так сказать.