Сдаётся мне, что вопрос оптимизации системы под работу со звуком до сих пор остаётся очень актуальным. Руководств по этой теме - множество, позволю себе напомнить некоторые существенные моменты.
1. На "слабое" железо не надо ставить ни "Висту", ни тем паче "Семёрку". Как было сказано выше, XP SP2 - вполне достаточно, как правило.
2. Для работы со звуком имеет смысл ставить отдельную систему, на отдельном диске или дисковом разделе, где будут установлены только необходимые программы и системные инструменты - никаких, к примеру, пакетов от Adobe, которые имеют обыкновение при старте системы запускать кучу ненужных сервисов и приложений (то же касается и "Майкрософт Офис" и многих других монстров, рождённых воспалённым мозгом разработчиков).
3. Ненужные сервисы и службы системы лучше таки останавливать, если идёт борьба за процессорное время и каждый мегабайт оперативки.
4. Визуальные эффекты системы лучше тоже отключить. Нам ревер жручий просчитывать надо или эффекты прозрачности с тенюшечками иконок и градиентами на рабочем столе?:mda:
5. Ну, и опять таки о выборе софта: мало чего такого революционного вышло в этой сфере за последний пяток лет. Иногда стоит ставить более старые, но менее жручие софтинки. Результат - тот же, но куда как меньшей кровью (и это касается не только звука).
UPD Да, чуть не забыл. "Спящий режим" и скринсейверы - тоже нафиг. Иначе получается, что пользователь работает, а система параллельно тратит ресурсы на подготовку ко сну - а это и оперативка, и дисковое пространство, и тот же подгружаемый проц.