Дело не в биениях(хотя и в них тоже). А в существовании такого понятия, как "критические полосы человеческого слуха". Труды И. Алдошиной Вам в помощь. В частности, "Оновы психоакустики". Сложно, я бы даже сказал, очень сложно, но, непременно нужно, если планируете посвятить свою жизнь звукорежиссуре. Вкратце - интервал воспринимается как резкий диссонанс, если гармонические колебания(синусы) находятся в диапазоне менее половины критической полосы.
p/s И малая секунда, кстати, иногда звучит очень даже терпимо. Вопрос только - в каком диапазоне. Чем ниже частота, тем шире должны быть интервалы. И наоборот.