пасивный содержит трансформатор и помимо симметрирования сигнала сможет при необходимости обеспечить полную гальваническую развязку приемника и передатчика. А активный, как правило, построен на полевом транзисторе с изолированным затвором. Пасив предпочтительнее если источник сигнала имеет низкий выходной импеданс и питается от сети (клавиши, гитарные примочки ...), Актив лучше применять с чистыми эл. гитарами и другими инструментами требующими высокого входного сопротивления.